Unvergessliche Tage am Fuß der Mourne Mountains

Eine Woche voller neuer Eindrücke, beeindruckender Landschaften und vor allem vieler neuer Freundschaften liegt hinter den Teilnehmern des Nordirlandaustauschs des Gymnasiums Mellendorf.

Nach der Anreise über Dublin und dem Transfer über die „grüne Grenze“ nach Nordirland wurden die Jugendlichen herzlich von ihren Austauschpartnern empfangen. Während die nordirischen Schüler zuvor noch ihren regulären Schultag absolviert hatten, lag hinter den Gästen aus der Wedemark bereits eine lange Reise. Kaum angekommen, zeigte sich auch schon das typisch nordirische Wetter: Auf Sonnenschein beim ersten Gruppenfoto folgte ein etwas verregneter Strandspaziergang.

Anschließend konnten alle beim Erkunden der Schule und der herzlichen Begrüßung durch Schulleiter Victor Coert wieder auftauen. Am nächsten Tag stand zunächst eine große Schulversammlung in der Sporthalle auf dem Programm – für viele eine ganz neue Erfahrung. Ergänzt wurde der Unterricht durch Kennenlern-Workshops, die Antje Pobloth vorbereitet hatte und die dazu beitrugen, dass aus zwei Gruppen schnell eine Gemeinschaft wurde. Ein Höhepunkt der Woche war der gemeinsame Ausflug nach Belfast und zum Giant’s Causeway. Nachdem sich die Lage in der Hauptstadt nach den Unruhen zu Beginn der Woche beruhigt hatte, konnten die Schüler einen sonnigen Tag in Belfast genießen. Anschließend ging es weiter zur Nordküste. Dort wurde über die berühmten Basaltsäulen geklettert und der Blick auf die Klippen und den Atlantik genossen.

Das Wochenende verbrachten die Jugendlichen überwiegend mit ihren Gastfamilien. Elf Teilnehmende nutzten zusätzlich die Gelegenheit für einen gemeinsamen Spaziergang entlang der Küste von Dundrum nach Newcastle. Immer im Blick: die beeindruckende Kulisse der Mourne Mountains. Am Samstagabend trafen sich viele Jugendliche zu einer privaten Grillparty, und am Sonntag wurde natürlich gemeinsam das erste Spiel der deutschen Fußballnationalmannschaft verfolgt. Am Montag standen erneut gemeinsame Workshops und der Schulbesuch auf dem Programm. Zu diesem Zeitpunkt waren aus Austauschpartnern längst Freunde geworden. Zum Abschluss wartete noch eine ganz besondere nordirische Freizeitaktivität auf die Gruppe: Beim „Wet Bouldering“ ging es – ausgestattet mit Neoprenanzug, Schwimmweste und Helm – durch einen Bachlauf vom Meer aus flussaufwärts. Dass dabei niemand trocken blieb, gehörte selbstverständlich dazu. „Solche Begegnungen machen Europa lebendig“, sagt Schulleiterin Katrin Meinen. „Unsere Schüler lernen nicht nur eine andere Kultur kennen, sondern erleben, wie schnell aus Fremden Freunde werden können.“

Am frühen Mittwochmorgen hieß es dann schon wieder Abschied nehmen. Nach einer Woche voller gemeinsamer Erlebnisse fiel das vielen nicht leicht. Umso größer ist die Vorfreude auf das Wiedersehen: Bereits im September werden die nordirischen Gäste am Gymnasium Mellendorf und in der Wedemark erwartet. Und eines steht schon jetzt fest: Die Erinnerungen an die grünen Hügel, die Mourne Mountains, die herzliche Gastfreundschaft und die vielen gemeinsamen Erlebnisse werden noch lange bleiben.